#28 - Il Protagonista dell'orologio
Vi presento un genio: ingegnere,
scienziato, inventore, imagineer, scrittore.
Sto parlando di William Daniel Hillis, l’ideatore del “Clock of the Long Now”, l’Orologio del
Lungo Presente, attualmente in via di allestimento all’interno delle montagne della Sierra Diablo
in Texas con il finanziamento di Jeff Bezos.
Nato il 25 settembre 1956 a Baltimora (Maryland, Stati Uniti), dopo aver
trascorso parte dell’infanzia all’estero tra Europa, Africa e Asia, frequenta
il MIT di Boston dove consegue nel 1978 la laurea in matematica. Durante gli
anni del college, oltre a sviluppare hardware e software per bambini, inizia
a studiare l’intelligenza artificiale sotto la direzione di Marvin Minsky. Dopo
la laurea, fonda una serie di aziende tra cui la Thinking Machines Corporation (1982) che produce e commercializza i
computer paralleli “Connection Machine”.
Ha al suo attivo oltre 300 brevetti relativi a computer paralleli,
dispositivi elettronici e meccanici, tecniche di biomedicina.
Nel 1986, Hillis sostiene, allarmato, che la società ha una sorta di barriera
mentale che non le consente di guardare oltre l’anno Duemila. Propone perciò un
progetto a lungo termine per superare questo limite: un orologio meccanico
della durata di 10.000 anni che possa scandire il tempo di almeno 400
generazioni. Un’icona del pensiero a lungo termine.
“Voglio costruire un
orologio che fa tic una volta l'anno. Il braccio dei secoli avanza una volta
ogni cento anni, il cucù viene fuori ogni mille anni. Voglio che il cucù venga
fuori ogni millennio per 10.000 anni. Se mi sbrigo dovrei farcela a finire
l'orologio in tempo per far uscire il cucù la prima volta” (W.D. Hillis).
Il
messaggio sociale di Hillis è quello di
trasmettere una prospettiva di pensiero più ampia, che favorisca pianificazioni
nel lungo termine e consenta alla società di rallentare il ritmo. “Support
Long-term Thinking” diventa così il motto dell’organizzazione no-profit “The
Long Now Foundation”, co-fondata nel 1996 insieme a Stewart Brand.
L’orologio del Lungo Presente diventa il progetto iniziale della fondazione. Il
prototipo, alto 2,4 metri e terminato nel 1999, è oggi in mostra al Science
Museum di Londra.
Se,
come me, anche voi siete rimasti
affascinati dal genio poliedrico di Hillis, vi lascio alla visione di questi
link:
SITOGRAFIA:
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